Cada diez segundos, los humanos matan unos 24 000 animales para comer.
Eso son 75 000 millones al año.
Y se ha hecho con una velocidad y eficacia inimaginables.
En los últimos 50 años, la población se ha más que duplicado
y la carne que producimos se ha cuadruplicado.
Ahora hay unos mil millones de cerdos,
mil millones de ovejas, 1500 millones de vacas
y 23 000 millones de pollos en el planeta.
Criar tantos animales es una maravilla de la tecnología moderna,
pero está en un punto crítico.
La tierra, el agua y las emisiones que intervienen para producir carne
se están volviendo insostenibles.
Nuestra forma de comer carne será una anomalía histórica,
que empezó a mediados del siglo XX
y no continuará más allá del siglo XXI.
Pero la demanda de carne no baja.
De hecho, se espera que llegue a 455 millones de toneladas en 2050.
Entonces...
¿Cómo satisfarán las generaciones futuras sus ansias de carne?
La comida fue uno de los primeros usos de los animales.
Sin enfermedades y se puede comer sin miedo a contaminarse.
Las pieles se echan en la máquina de carne.
El gran consumo de carne
lo hace insostenible para el planeta.
¿Qué harán? ¿Prohibir la ternera?
Debemos comer plantas. Los animales son un intermediario.
Limpia, segura, sana. Y etiquetada con la verdad.
Es un asado estupendo.
EL FUTURO DE LA CARNE
A los carnívoros les cuesta describir el sabor de la carne.
Sabe... muy bien.
Me hace sentirme lleno.
Es muy jugosa.
Y está rica porque...
...es muy jugosa.
No se puede comparar con nada, porque es como nada.
La sensación indescriptible de comer carne se remonta
a mucho tiempo atrás.
Esto es un hueso animal de hace 3,4 millones de años hallado en Etiopía.
Entonces,
el Australopithecus afarensis vagaba por África Oriental.
Estos primeros humanos tenían grandes dientes planos
adaptados para una dieta de frutas, semillas y hojas.
Estas marcas son la primera prueba de un nuevo comportamiento,
la carnicería.
Habían empezado a comer carne.
Tres de los grandes omnívoros del mundo son humanos, ratas y cucarachas.
Estamos por todas partes. Siempre encontramos algo que comer.
La carne está llena de calorías, proteínas, grasas, minerales y vitaminas,
incluida la vitamina B12,
difícil de encontrar fuera de productos animales.
También contiene mucho hierro,
crucial para la salud de los glóbulos rojos.
Y aunque las plantas tienen hierro,
suele ser de un tipo que no se absorbe bien en el cuerpo.
El de la carne es especial
porque está unido a un compuesto llamado hemo.
La única fuente principal de hierro hemo es la sangre animal y músculo.
Estas proteínas y nutrientes pueden ser la razón de nuestro cambio.
Estómagos pequeños, intestinos cortos y cerebros grandes.
Algunos creen que la caza nos llevó a desarrollar herramientas,
un lenguaje complejo y estructuras sociales.
Comer carne es lo que nos ha hecho humanos.
Es natural que a los humanos les guste la carne.
Es parte de nuestra biología.
Siempre hemos querido más carne de la que podemos conseguir.
Pero hace 10 000 años, ocurrió algo importante:
aprendimos a domesticar animales para comer.
Transformamos a los bueyes en vacas,
los jabalíes en cerdos
y los gallos en pollos.
Es de lo más importante de la historia: la domesticación de plantas y animales.
Cambió el mundo.
La agricultura originó asentamientos.
La población escaló
y, con la cría selectiva,
transformamos animales para saciar nuestro deseo de carne.
Y, desde hace un siglo,
la ciencia moderna nos permitió transformarlos como nunca antes.
La investigación ha llevado al control de enfermedades,
mejora de las razas, avance de la producción.
Y como en un gran negocio, se esfuerzan por mejorar el producto.
Para entender cómo es, pensaremos en el pollo.
Ambos tienen la misma edad.
Este sigue una dieta que incluye un antibiótico.
Es mucho más grande.
El más pequeño ha seguido una dieta normal.
Comparamos un pollo de 1957 con uno de 2005.
Pechugas de pollo, es un monstruo
y tiene la misma edad que este pollo de 1957,
que parece una paloma.
Hoy los pollos crecen cuatro o cinco veces más.
gracias a antibióticos estimulantes, vitaminas y la reproducción selectiva.
Al mirar al pollo,
entiendes que debe ser sacrificado a las cinco semanas
porque las patas ya no soportan la masa de su cuerpo.
Hemos llegado a límites biológicos con los que hacemos animales enteros.
También llegamos al límite de los animales de granja que caben en la Tierra.
Si todo el mundo comiera tanta carne como estos países,
habría que usar cada metro cuadrado de tierra para alimentar a la gente.
Y seguiría sin ser suficiente.
Y ya amontonamos a los animales todo lo posible.
Según la industria avícola,
es todo gracias a esta mujer,
Cecile Steele.
En 1923, hizo un pedido de 50 polluelos.
Pero por un cero extra accidental en el pedido,
acabó con 500.
Steele decidió quedárselos.
Los metió en los cobertizos e intentó criarlos a la vez.
Por entonces, la gente no comía pollos.
Los querían por los huevos.
Pero gracias a esa economía de escala,
Steele pudo vender sus pollos a bajo precio.
Al año siguiente, pasó de mil a diez mil.
¿Algo especial para cenar?
Pollo, inspeccionado y clasificado, económico todos los días.
Sí, en una generación,
este país ha duplicado su consumo de aves de corral.
La agricultura industrial explotó y nuestro apetito por el pollo
y otros tipos de carne.
Creamos nuevas formas de comerla.
Los años 30 nos trajeron la carne en lata.
En 1940, llegaron las hamburguesas,
hechas de restos del matadero.
En la década de 1980, surgió el nugget de pollo.
Comer animales ya no implicaba ver nada que pareciera un animal.
El gran comercio de animales nos permite distanciarnos de la realidad
de a quién nos comemos al comer animales.
A muchos les incomoda comer carne
que se parece al animal que era antes.
Muchos animales de granja crecen fuera de la vista
en comederos concentrados como este.
La única razón por la que no enferman al estar tan juntos
es que les dan antibióticos.
Pero décadas de noticias muestran que no siempre ha funcionado.
Unos dos millones se ven afectados por la salmonela al año.
Podría volver a pasar.
Otra intoxicación alimentaria por carne contaminada.
¿No compran carne limpia?
Ese es el objetivo, pero hay un límite en la limpieza de la carne.
Me ha dado miedo comprar la carne.
Al olerla, me pareció que no era buena.
Y los antibióticos no funcionan con los virus.
Y a veces,
esos virus saltan de animales de granja a humanos,
como el de las vacas locas,
la gripe porcina
y la aviar.
La gente tiene que empezar a ser consciente
de que los animales afectan mucho en el medio ambiente.
Seremos diez mil millones de personas viviendo en un espacio
que necesitará más comida en los próximos 30 años
que en toda la historia.
El consumo de carne es estable en los países más ricos,
pero explota en los emergentes.
El 20 por ciento del mundo
que come mucha carne se preocupa cada vez más
por el efecto de la carne.
Y el 80 por ciento del mundo
preocupado por una buena nutrición
va en aumento.
Según los países se enriquecen, como China e India,
las clases medias comen como nosotros.
Comidas con carne. Quieren mucha proteína.
Pero la carne es un alimento poco eficiente.
Cada 100 gramos de proteína vegetal que toma una vaca
acaba como cuatro gramos de proteína en la carne resultante.
Con las calorías, incluso menos.
Hay grandes extensiones de tierra
en el Medio Oeste, Brasil, China, dedicadas a alimentar animales
y estaría bien que nos alimentaran a nosotros.
El problema es que nos gusta la carne y las plantas no saben a carne.
Pero ¿y si supieran?
Nos encanta la carne, no porque venga de un cadáver animal,
sino a pesar de que venga de un cadáver animal.
Esta hamburguesa es de Impossible.
Y esta es de Beyond.
Ambas son vegetales e intentan competir con la carne.
La clave es muy sencilla.
Hay que crear...
...carne infaliblemente deliciosa,
que proporcione tantas o más proteínas, hierro y otros nutrientes
que la carne,
que cumpla en la cocina
y sea accesible y asequible.
Y si haces esas cosas, se acabó el juego.
Desde los 80,
las alternativas vegetales imitaban la carne con soja y gluten de trigo.
Y los anuncios, como este de Quorn,
sugerían que sustituía a la carne en la dieta,
pero nunca dijeron que supiera como la carne.
Son una sabrosa alternativa a la carne
y muy sana.
Y como otras hamburguesas, puedes comerlas como quieras.
Ni la gente que las vendía sabía cómo publicitar el sabor.
Parece pavo.
- Parece pavo. - ¿Sabe a pavo?
Debería saber un poco a pavo.
La barrera psicológica es
que los amantes de la carne esperan que cualquier sustituto vegetal
sea carne mala.
Sigue siendo el gran desafío de estas empresas:
hacer algo que sepa, huela y parezca carne.
De lejos, la pregunta científica más importante del mundo ahora mismo:
¿por qué es tan deliciosa?
Es más duro de lo que se cree.
No hay una molécula de aroma de sabor carnoso.
Para encontrar la receta, calentaron trozos de carne
y tomaron muestras de aire al cocinarlos.
Al otro lado del tubo hay un pequeño embudo
sobre la nariz de alguien.
Y esa persona, durante 45 minutos, está ahí sentada, inhalando.
Huelen los componentes de lo que hace a la carne carnosa.
Esas moléculas huelen
a sirope de arce, goma quemada,
una cerilla encendida,
un pañal sucio,
menta, lilas,
sudor, azufre...
¿Una de las cosas que le da su sabor distintivo?
Ese compuesto especial que está en los animales: hierro hemo.
En 2015, Impossible Foods creó una forma
de sintetizarlo en un laboratorio.
El resultado es una nueva generación de alternativas vegetales
que saben, parecen y sangran como la carne.
Sus ingredientes parecen sanos y tienen cero colesterol,
pero tienen las mismas calorías que la carne sin sazonar,
niveles similares de grasa saturada
y más de cinco veces más sodio.
No son saludables.
Son hamburguesas.
Y los inversores apuestan por ellas,
desde Bill Gates y Richard Branson
a Jay-Z y Katy Perry,
que hasta se disfrazó para la fiesta de la gala del Met.
En mayo de 2019, Beyond Meat fue
la primera empresa alternativa a la carne en salir a bolsa.
Y al final del día, sus acciones habían subido un 163 por ciento,
algo que no pasaba desde el auge del punto com.
Este movimiento
tiene la virtud de que no te pide un compromiso.
Te da la misma experiencia
y cumples tus objetivos morales.
Es un buen trato...
...si puedes hacerlo.
Puede ser la carne de la próxima generación.
¿Les gusta?
¿Te gustan?
Están bien.
Nunca las he probado.
No me gustan las verduras.
Esta es mullida, me gusta.
HAMBURGUESA DE TERNERA
¿Te gusta este?
Me gusta esta.
Está rica.
Mi favorita es esta.
Esa sabe a ternera.
Nunca habría imaginado que era vegetariana
porque sabe a hamburguesa de verdad.
Esa no sabe a hamburguesa.
¿A qué sabe?
A zanahorias.
Siempre como hamburguesas normales,
me costará acostumbrarme a las vegetales.
¿Y si te dijera que tu hamburguesa favorita, la del medio,
está hecha de plantas?
No volvería a comer esto en mi vida.
Cuesta cambiar de conducta.
Mucha gente no renunciará a la carne tan fácilmente.
Estamos tan acostumbrados a comer alimentos de origen animal
que mucha gente no perderá ese antojo
porque nos despertemos y reconozcamos que estos alimentos son problemáticos.
Algunos intentan un enfoque diferente:
hacer carne animal sin matar al animal.
Esto son células de pollo.
En unas semanas,
las empanarán y freirán en un nugget como este,
pero estas células no crecen dentro de un pollo.
La carne cultivada no es diferente
a la carne convencional que llevamos comiendo miles de años.
Viene de un animal.
Pero no se mata al animal.
La receta es bastante fácil. Es carne.
De hecho, la receta es bastante dura.
Hay cuatro componentes principales.
Un cultivo celular,
una muestra de tejido del cuerpo de un animal vivo.
Luego está el scaffold,
la superficie a la que se adhieren las células musculares replicantes.
Para crecer, necesitan un medio de crecimiento,
la sopa que ofrece proteínas, vitaminas, azúcares y hormonas
para alimentarlas mientras crecen y se dividen.
Y por último, un biorreactor,
un entorno con temperatura controlada que toma nutrientes frescos
y produce desechos.
Es como un cuerpo artificial para que la carne crezca.
En nueve semanas,
pasa de un pequeño grupo de células
a un trozo comestible de carne.
Las investigaciones sugieren
que usaría la mitad de energía que la producción de carne de vacuno,
una fracción de tierra y agua
y reducir mucho las emisiones de gases.
Pero la pregunta es:
¿está buena?
En 2013, vimos la primera cata de sabor de carne cultivada en laboratorio,
televisada por la BBC.
Dicen que sabe parecido a la carne.
Tiene un sabor intenso.
Se parece a la carne.
No es tan jugosa.
Y otra gran diferencia es que esa hamburguesa
costará hacerla 330 000 dólares,
diseñada por él,
el farmacólogo holandés Mark Post.
Seis años después,
la empresa de Post dice que redujo los costes de producción
en un 99,997 por ciento a solo diez dólares la hamburguesa.
Docenas de empresas basadas en células
quieren ser los primeros en salir a bolsa
desde Países Bajos a Israel y Singapur,
pero ninguno ha perfeccionado la receta... todavía.
El primer problema es el medio de crecimiento.
Ahora, el líquido utilizado es suero fetal bovino.
Una forma más agradable de decir
sangre del corazón de una vaca no nacida, muerta de inmediato.
Las empresas cárnicas buscan un sustituto vegetal,
pero los expertos no saben cuándo ni si pasará.
Otro problema es la estructura.
La carne picada es esa hamburguesa, ese nugget
y la carne estructurada, ese filete y ese trozo de atún rojo.
La picada es más fácil. La estructurada mucho más difícil.
Requiere dar nutrientes a las células en el centro de la carne,
como hacen los vasos sanguíneos en el cuerpo de un animal.
Los investigadores experimentan para hacerlo,
como usar la estructura de la vena de una espinaca,
pero se cree que estamos a una década
de hacer algo parecido a un filete jugoso.
Y además está el factor del asco.
En una encuesta de 2016,
a muchos no les interesaba comer carne cultivada en un laboratorio.
Y algunos ni la probarían.
¿Comerías carne cultivada en un laboratorio?
Me da ganas de vomitar.
- ¿Y como experiencia nueva? - No.
- ¿Si te doy 200 euros? - No.
¿Mil euros? - No.
No suena nada atractiva una hamburguesa hecha por el hombre. No.
A muchos les repugna la idea de la carne a base de células,
pero a otros les repugnan muchos tipos de carne.
El asco es algo cultural, no innato.
Cada cultura selecciona cosas animales para comer.
Hay muchas diferencias culturales en qué es asqueroso.
En muchos idiomas,
los nombres que se usan para describir la carne facilitan el comerlos.
El lenguaje nos puede acercar o desconectar de una realidad.
Cuando vemos el lenguaje que usamos en la carne
es muy interesante.
Camuflamos la fuente real de la carne.
No decimos vaca, decimos ternera.
No comemos cerdo, sino porcino.
Si piensas en un cerdo al comer una chuleta,
vas camino de ser vegetariano.
La carne de células tendría un problema de nomenclatura.
Laboratorio, tubo de ensayo e in vitro no suenan muy apetitosos.
Por eso estas empresas luchan por nombres como:
carne cultivada, limpia o basada en células,
pero alguna gente se resiste.
En 2018, Misuri fue el primer estado de EE. UU. en prohibir
vender alimentos con el nombre de carne
si no proceden de un animal,
castigándose hasta con un año de cárcel.
Ese mismo año,
la UE quiso prohibir a las alternativas cárnicas
anunciarse con palabras como:
filete, salchicha o hamburguesa.
Y mucha gente que cría animales de granja
siente que la carne a base de células no es lo mismo.
Los consumidores me dicen todo el tiempo
que cuando compran en el supermercado,
piensan que hacemos como las familias.
Cuidando la tierra
y el ganado a diario.
No piensan en...
...alguien que junta unas células y cultiva un nuevo producto.
Eso no es carne.
Pero hoy, la comida no va directamente de la tierra a la mesa.
De hecho, casi todo empieza en un laboratorio.
Todo.
Yogur, cereales.
Gatorade.
Compota.
Todo eso para uso comercial empezó en un laboratorio.
Pero no termina ahí.
No se hará en un laboratorio, sino en una planta de fabricación.
Y los animales que comemos llevan milenios siendo manipulados.
por cría selectiva, inseminación, hormonas de crecimiento,
naves climatizadas las 24 horas,
comida enriquecida y fármacos.
En EE. UU.,
más del 70 % de los antibióticos que se venden al año
se destinan a animales de granja.
La gente piensa que el maíz o la ternera son naturales.
Pero no lo son. Son productos altamente domésticos.
Tienen una enorme cantidad de procesamiento humano.
La tecnología nos permitió comer animales como lo hacemos.
Y la nueva tecnología podría ser lo único
que satisfaga nuestro antojo de carne en el futuro.
Estamos aquí hoy porque los productos animales son increíbles.
Pero cambian la superficie de nuestra Tierra.
Crean virus epidémicos.
Amenazan lo útiles que son los antibióticos.
El mercado cambiará lo de siempre:
dinero y un producto que guste.
Es la historia de la tecnología.
Aunque no nos guste, la comida es tecnología.
La idea de la carne tiene
mucha más carga emocional que la idea de un smartphone.
La carne no es solo el sabor del animal.
La carne es identidad, cultura, las historias que nos contamos.
Durante décadas,
soñamos con un futuro con carne pero sin animales.
Sin cabeza... ni alas.
¡Es todo carne!
Ya no sacrificamos animales para comer.
Has visto algo tan fresco y sabroso como la carne,
pero inorgánico,
sin los patrones de los transportadores.
En 1932,
incluso Winston Churchill predijo:
"Dejemos el absurdo de cultivar un pollo entero
para comer la pechuga o el ala,
cultivando solo estas partes en un medio adecuado".
Piensa en el mundo moderno.
Cómo vencimos los problemas de purificación del agua.
Tenemos satélites.
¿Por qué no podemos hacerlo? Y la respuesta es que podemos.
Subtítulos: Natividad Puebla